Im Jahr 1993 entstand aus einer Designstudie die beiden Showcars Eco Speedster und Eco Sprinter, welche die Vorfahren des heutigen Smart sind.

Der Eco Speedster, ist als Cabrio mit festen Dachschalen und einem peppigen Innenraum eher für die jüngere Generation gedacht.

Grundlage der Entwicklung der beiden Fahrzeuge war eine Studie von Anfang der 90er, welche besagte, das ein Fahrzeug im Durchschnitt lediglich mit 1,2 Personen besetzt ist. Hinzu kommt dass der durchschnitt bei regelmäßigen Fahrten in urbanen Gebieten bei unter 30 Km am Tag liegt und fast die hälfte der Zeit mit der Parkplatzsuche verbracht wird.

So wurde ein Fahrzeug für den urbanen Ballungsraum konzipiert, welches für 2 Personen ausgelegt ist und mit weniger als 3 Metern in jede Parklücke passt.